11 Nov Telemedicina: la revolución del sector sanitario

La telemedicina ha impactado con gran fuerza en el sector sanitario durante los últimos años, con las ventajas y retos que conlleva.  Debido a algunas causas como: la necesidad de almacenar grandes cantidades de información, el envejecimiento de la población, o  la creciente demanda de servicios de salud, las tecnologías de la información tienen un papel más importante en el cuidado de los pacientes.

¿Qué es la telemedicina?

Según la American Telemedicine Association, la telemedicina es “el intercambio de información médica de un lugar a otro, usando las vías de comunicación electrónicas, para la salud y educación del paciente o el proveedor de los servicios sanitarios, y con el objetivo de mejorar la asistencia del paciente”.  Actualmente, la telemedicina plantea soluciones a muchos desafíos de la asistencia sanitaria, pero también muchos retos.

Este sistema emplea diferentes tecnologías, dependiendo de los síntomas del paciente o el motivo de la consulta. Se pueden emplear herramientas como videochats o videollamadas, dispositivos conectados a través de Internet para revisar los niveles sanguíneos (el monitoreo remoto de pacientes) o portales para pacientes en línea que permiten ver resultados de analíticas o de algunas pruebas médicas. 

¿Qué aplicaciones tiene la telemedicina en el cuidado a pacientes?

Teleconsulta. Gracias a las teleconsultas, los pacientes pueden recibir un diagnóstico, un tratamiento o el seguimiento de su enfermedad de manera telemática. Para ello, es muy importante el intercambio de información clínica, ya sea para el envío de historias clínicas, pruebas radiológicas, etc. 

Telemonitorización. Esto permite que los pacientes sean más conscientes del cuidado de su salud, porque disponen de toda la información. Facilita que, en su mayoría los pacientes crónicos, puedan consultar parámetros biológicos, fisiológicos o biométricos. 

Telecirugía. Esta es una de las aplicaciones más novedosas de la telemedicina. Es posible gracias a los avances en realidad virtual y el desarrollo de la robótica. 

Todas ellas son de gran utilidad en enfermedades como el cáncer: para administrar medicamentos, consultas de paliativos, ayudas a la alimentación y el estilo de vida o el seguimiento y las revisiones médicas de estos pacientes. 

¿Qué ventajas tiene la telemedicina para los pacientes?

La introducción de la telemedicina ha supuesto numerosas ventajas para el cuidado de la salud. No supone una sustitución de los métodos tradicionales sino un complemento y una herramienta de utilidad para el médico. Entre los beneficios destacan: 

Facilita el trabajo en equipo entre los profesionales de la salud. Esto permite que se obtenga una segunda opinión de otro especialista de manera más sencilla. Por otro lado, es más fácil intercambiar datos de los pacientes, por ejemplo entre los profesionales de Atención Primaria y la Atención Especializada. 

La relación entre el médico y sus pacientes se puede mantener a pesar de la distancia. Si estos tienen que desplazarse por algún motivo o cambian su lugar de residencia, pueden seguir teniendo una relación profesional. 

Mejora la calidad de vida de los pacientes. Ahorra desplazamientos innecesarios a las consultas en caso de que tengan movilidad reducida o sean dependientes. 

Permite el acceso a la medicina en lugares remotos o mal comunicados o que tengan escasez de profesionales.

Acorta los plazos de las listas de espera, la petición de citas y la comunicación entre médico y paciente.

¿A qué retos se enfrenta la telemedicina?

Aunque son muchas las ventajas de esta incorporación al sistema sanitario, también presenta ciertos inconvenientes: 

–Los profesionales del sector sanitario todavía no están suficientemente adaptados a las tecnologías y muchos centros no cuentan con la infraestructura necesaria.

-La falta de confianza de los pacientes, manteniendo la preferencia por el sistema tradicional. 

-Posibles incumplimientos de la Ley de Protección de Datos y su Reglamento. 

-Elevados costes y falta de acceso a las TICs en algunas partes del territorio. 

–Limitaciones en algunas enfermedades. Muchas de ellas requieren una evaluación física que debe realizarse presencialmente. 

En resumen, la implantación de la telemedicina ha supuesto un gran avance y ha traído consigo numerosos beneficios para los pacientes. Es útil para solucionar problemas de accesibilidad, para acortar los tiempos sanitarios o para dotar de atención lugares remotos o con falta de profesionales. 

En Episkey Medical Consulting estamos adquiriendo amplia experiencia en la consultoría y evaluación de  dispositivos médicos que utilizan software que permite ayudar al diagnóstico de pacientes de manera telemática  para la ayuda a la práctica de este tipo de medicina.